песнь

[Eo-day]

Добавлено: 15-04-2006 17:12
Посвящается моему внутреннему миру,
в котором я иногда слишком задерживаюсь…

ПЕСНЬ ПЛАЧА
Глава I

Небо заволокли грозовые тучи. Они казалось, касались самых верхушек могучих елей. Порывы ветра становились все сильней: птицы и животные спешили в укрытия. Еще немного и начнется сильная гроза, уже было слышно эхо приближающегося грома.
Женщина бежала, не разбирая дороги. Ветки деревьев хлестали по лицу и рукам, но казалось, она не замечает этого. Ноги утопали в высокой влажной траве. Куда она бежала, зачем? Что привело ее в самую глубь этого леса? По исхлестанным ветвями щекам текли слезы вперемешку с алой кровью, руки судорожно, но осторожно, прижимали к груди сверток.
Оступившись, она упала у корней гигантского дуба. Ее тело приняла в свои объятия мягкая и податливая трава. Из груди с хрипом клекотом вырывалось сбивчивое дыхание. И хоть глаза были закрыты, все ее тело было напряжено до предела, нервы натянуты как струна.
- Боги, как чудесно пахнет мокрая трава,- думала она,- Как свеж предгрозовой воздух,- слезы застыли в ее очах, взор был устремлен в иссиня черное небо. Ей хотелось раствориться в этом буйстве природы. Исчезнуть, испариться, убежать подальше от этого, теперь проклятого и запятнанного кровью близких, места. Еще этим утром она была беззаботной женщиной, любящей женой и заботливой матерью. Еще этим утром… Все изменилось в одночасье. На ее глазах убили мужа, двоих их детей. Что заставило убийц прийти именно в их дом, причина по которой они не пощадили даже их маленьких детей и с такой жестокостью вырезали ее семью, была ей не известна. Возможно, если бы она встала по правую руку мужа и, как и он, применила магию, все было бы по-другому. Но она не встала, страх сковал ее разум, и ее тело осталось во власти животного инстинкта - спастись, спасти…
Хлопанье и крик, чем-то испуганной птицы вырвал ее из омута воспоминаний. Вслушавшись в шепот ветра, она уловила позвякивание мечей преследователей. Да, они все еще идут по ее следу, что же заставляет их так упорно преследовать ее в такую погоду, в таком месте?
Помогая себе одной рукой подняться, второй она неизменно прижимала к себе сверток из шкуры лиса. Встав и вновь прислушавшись, она, стараясь передвигаться быстро, но бесшумно двинулась дальше в глуби леса. Сейчас самое главное добраться до деревни на севере, попросить там помощи или купить лошадь. В любом случае нужно выбраться из леса.
Небо рассекла яркая молния, где-то недалеко затрещали ветви, и донеслось веселое потрескивание огня. Теперь в лесу опасно вдвойне.
- Эй, все сюда, она недавно пробежала здесь,- донеслось за ее спиной,- Давайте живей, прикончим и уйдем из этого чертового леса! Получим обещанные денежки, она ведь последняя…
- Нет…нет, они не могут быть так близко!!! - судорожно думала она, пытаясь уже бежать,- Да кто они?! Им кто-то заплатил за эту резню? Я последняя?
Небо разорвала ярчайшая молния, осветившая все вокруг, как днем. Стройная фигурка женщины была отлично видна на небольшой поляне, куда она выбежала за пару секунд да молнии.
- Они не знают…
Свист стрелы оборвал ее мысли навечно. Она упала, не проронив ни звука, руки крепче сжали сверток. Смерть была почти мгновенной, стрела попала точно в сердце.
-Ха, я попал!- крикнул лучник,- Все, можем вернуться и получить денежки. Работа выполнена, род Дарго прекратил свое существование.
- Постой, еще надо проверить, убил ли ты ее, мне неприятности не нужны. Если что не так, господин… - его слова прервал оглушительный раскат грома. После чего, тонкая как речная змея молния попала в высокую сосенку прямо у них за спиной,- Черт, не нравится мне все это. Пошли отсюда, пока нас не пришибло!
Потеряв всякий интерес к убитой, они спешно ушли. Мысли о молнии и несчастной сосенке явно подстегивали их поскорей покинуть лес и выпить в какой-нибудь придорожной таверне с девками.
Тем временем, начавшийся дождь казалось, оплакивал убитую, разбушевавшаяся природа успокоилась: ветер и гром стихли, грозовые тучи расползались, и за ними уже был виден лоскут усеянного мерцающими звездами неба. Скорбная тишина окутала лесную чащу. Капли почти закончившегося дождя стекали по листьям и травам, незамедлительно впитываясь в землю. Карие глаза женщины были широко раскрыты, но они были слепы, огонек жизни покинул их. Она уже никогда не будет звонко смеяться, плакать и вдыхать ароматы трав. Лес скорбел по безвременно покинувшем его эльфе.
Над, освященной лишь звездами, поляной разнесся тихий плачь…

Глава II

-Поди, замерзла, малютка? Эх, а ведь жизнь твоя только-только началась, - прошептала Минка, закутывая ребенка в сухую простынь.
В очаге весело и приветливо потрескивало пламя. Тени игриво колыхались на стенах, создавая, порой, причудливые образы. Вся обстановка небольшой комнатки говорила о том, что в этом доме живет знахарка: Полочки и шкафчики, заставленные склянками и коробочками, развешанные на просушку травы и стопки справочников по варке зелий и микстур. Сразу становилось понятно, что здесь нет ничего лишнего, ведь комната была и спальней и кухней одновременно, под нужды был приспособлен каждый сантиметр. Единственной вещью, выбивающейся из общей картины убранства, было, когда-то роскошное, кресло, обитое темно-синим бархатом. Сейчас же оно было просто усеяно проплешинами истертого от времени бархата со слегка продавленным сидением. Если бы оно могло говорить, то порассказало бы немало историй как смешных, так и грустных.
-Мур…- пропел огромный рыжий кот, сладко потягиваясь в кресле и отгоняя последние остатки сна.
-Тиш, соизволил таки проснуться, поганец, - улыбнувшись, бросила Минка. - Поди, погуляй, а я пока с ребенком управлюсь.
-Мурх?- вопросительно пропел Тиш, глядя в глаза женщины.
-Ну, что ты на меня так смотришь? Управлюсь с ребенком, и тогда будем есть. Я смотрю, ты совсем уже совесть подрастерял, только и знаешь, что есть да спать,
Почесав за ухом кот с явной неохотой, но довольно царственным видом потрусил к выходу. Искоса, с упреком, глянул на Минку и едва коснулся лапой двери. От чего та, издав тихую мелодичную трель открылась. Гордо вздернув нос, он выскользнул на улицу, сказав таки свое последнее «мяу», что должно быть, означало «ну смотри…». Дверь, издав ту же трель, закрылась и засов, сам собой, задвинулся.
Проводив, Тиша взглядом, и покачав головой, Минка начала сооружать из кресла некое подобие колыбели. В ее добрых, слегка раскосых, глазах читалась печаль, на черных, как смоль, волосах играли блики пламени.
Девочка, что сейчас беззаботно посапывала в ее доме, осталась сиротой. Всю ее семью безжалостно убили, а дом разграбили и сожгли. То, что она осталась в живых, было для знахарки загадкой, ведь ее брата и сестру, которой не было и трех, тоже убили. Возможно, эти изверги просто не обратили внимание на сверток или же их что-то спугнуло…
Такого несчастья Минка и предположить не могла, когда теплой майской ночью помогала ее матери с родами. Как сейчас она видит изможденное лицо Каин, слышит ее тяжелое и прерывистое дыхание, чувствует крепко сжимающую ее руку ладонь роженицы. Из-за двери доносятся отзвуки нервных шагов - это Фнор ходит взад и вперед, по узкому коридору, дожидаясь конца родов или каких-либо поручений. Он, повидавший за свою не такую уж и длинную, но насыщенную жизнь, бледнел от каждого стона супруги. И так было и прошлые два раза, когда на свет появлялись его старшие дети, а он так и не свыкся. По дому разнесся крик, срывающийся на хрип, а через секунду его заглушил надрывный детский плач.
-Боги, как это не справедливо, ее жизнь только началась, и на ее долю выпало такое несчастье, - думала она, укладывая девочку в импровизированную колыбель.- Ну, нечего, не бойся. Я помогла тебе появиться на свет, я же и воспитаю тебя. Ты, Ранайа, будешь моей дочерью и ученицей, я передам тебе все свои знания, - прошептала она, целуя спящую малышку.
Бросив ласковый взгляд, она тихо, чтобы не потревожить чуткий детский сон, сняла с очага подоспевшее рагу из кролика. «Ну что ж теперь можно и поесть» - подумала она, ставя на дубовый стол две миски. Подняв крышку и вдохнув чудесный аромат горячего, Минка, наконец, поняла, как она голодна, погрузившись с головой в хлопоты о ребенке, она этого и не замечала. За спиной дважды скрипнул засов, и пропела дверь. Послышались мягкие и упругие шаги.
Кот бесцеремонно запрыгнул на стол и уселся у самой большой миски.
-Что, аромат рагу учуял?
-Мя…- коротко бросил, но ясно бросил он и подкрепил свои слова тем, что придвинул миску ближе к котелку.
-А не лопнешь? - усмехнулась знахарка, наполнив ее лишь наполовину. Похоже, обжоре это очень не понравилось и его, полный оскорбления, взгляд прямо впился в нее. - Не смотри так - окосеешь. Ты только и делаешь, что без остановки ешь. Если и дальше будешь продолжать в том же духе, скоро на стол взобраться не сумеешь. Пузо от земли не оторвешь. Так что ты благодарен, должен быть, - хохотнула она.
Огонь также весело трещал в очаге, отбрасывая танцующие тени, за окном насвистывал, играющий среди крон деревьев, ветер. Всю эту идиллию дополняло довольное урчание кота, который получил таки добавку…